Das einzigartige Village People wurde mit einem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame (6529 Hollywood Blvd zwischen Liberace und Betty Grable!) ausgezeichnet und ist ein Synonym für Tanzmusik. Ihr Einfluss auf die Musik hat ihnen den Titel „Kings of Disco“ eingebracht und sie haben weltweit mehr als 100 Millionen Aufnahmen verkauft. Diese sechs talentierten Männer kombinieren energiegeladene Choreografie mit unglaublichem Spaß und viel Stößen und Schleifen! Ihre Musik bietet Unterhaltung für alle und wird Sie zum Singen und Tanzen bringen!
In den letzten Jahren haben Village People ein umfassendes Programm an Konzerten, Festivals, Universitäten, Messen und Casinos in den Vereinigten Staaten sowie in Kanada, Brasilien, Frankreich, Südafrika, England, Finnland, Belgien, Spanien, Italien, Rumänien, Japan, Mexiko, Australien, Polen und vieles mehr. Das Guinness-Buch der Rekorde bescheinigte ihrem Sun Bowl-Auftritt am 31. Dezember 2008 den weltweit größten YMCA-Tanz, bei dem über 40.000 Fans „die YMCA-Bewegungen machten“, während die Gruppe auftrat.
Kürzlich waren sie in der Wendy Williams Show von Fox, in der NBC-Serie Singing Bee mit Joey Fatone und im TV-Werbespot von American Express mit Ellen Degeneres und Beyoncé sowie im Spot „Wonderful Pistachios“ von 2012 zu sehen. Online sangen sie kürzlich mit Susan Boyle, Lance Bass und Wynnona Judd auf der Miracle Whip-Promo 2013. Aber es sind ihre Live-Konzerte, die sie bei Musikfans auf der ganzen Welt zu einem Favoriten machen. Hier ist eine kurze Geschichte, wie alles begann und einige Höhepunkte ihrer Karriere:
Erstes Jahrzehnt:
Der Produzent/Komponist Jacques Morali und sein Partner Henri Belolo finden Felipe in seinem Indianerkostüm tanzend in einer Menschenmenge im New Yorker Greenwich Village. Felipes besondere visuelle Anziehungskraft bringt mich auf die Idee, eine Gruppe von Village-Ikonen aus verschiedenen amerikanischen Gesellschaftsgruppen zusammenzustellen.
Kurz darauf sehen Morali und Belolo Victor Willis in „The Wiz“ am Broadway und Victor bringt Alex Briley mit, um einen G.I. Belolo und Morali führen Vorsprechen für drei weitere Künstler durch und Village People wird gegründet.
Mit mehr als 100 Millionen verkauften Tonträgern sind Village People sofort ein Phänomen mit Hits wie „San Francisco/In Hollywood“, „Macho Man“, „YMCA“, „In the Navy“, „Go West“ und mehr. Die Disco-Ära steht in voller Blüte.
Madonna und Joan Rivers gehören zu den Künstlern, die als Vorgruppe für Village People in Las Vegas, im Madison Square Garden, im japanischen Budokan, im Hordern Pavilion in Sydney und im Greek Theatre in Hollywood auftreten. Sogar Michael Jackson spielt zusammen mit Village People im Palladium in LA.
Die Gruppe gewinnt zahlreiche weltweite Auszeichnungen, darunter den American Music Award-Favorite Musical Group 1979, den Georgie Award von AGVA, den Gold Lion Award der Bundesrepublik Deutschland für hervorragende Musik, den brasilianischen Preis 1981 für den besten Act und so weiter.
Village People spielen die Hauptrolle in ihrem eigenen großen Spielfilm Can’t Stop the Music aus dem Jahr 1980 mit Steve Guttenberg, Bruce Jenner, Valerie Perrine, Paul Sand, June Havoc und Tammy Grimes unter der Regie von Nancy Walker. Es bleibt ein weltweit beliebter Kultfilm.
Village People sind auf dem Cover des Rolling Stone Magazine und werden im Guinness-Buch der Hits, Time, Playboy, Playgirl, GQ, US, People, Paris Match, World Book Encyclopedia, Dick Clark’s 25 Years of Rock ’n Roll und Hunderten mehr vorgestellt . Zu den Fernsehauftritten zählen The Love Boat, Bob Hope Show, 20/20 (zweimal), American Bandstand, Solid Gold, Soul Train, Midnight Special und Dutzende weitere in über 20 Ländern.
Im Jahr 1986 legt die Gruppe eine kurze Pause von den Strapazen des Tourneens ein, in der einige Mitglieder ihre individuellen Karrieren erkunden.
Zweites Jahrzehnt:
Village People gruppieren sich unter dem Banner von Sixuvus („sechs von uns“) Ltd. neu, im Anschluss an eine Vereinbarung mit Can’t Stop Productions (Inhaber des Namens und der Zeichenmarke Village People). Endlich mit ihren eigenen Chefs und mit Hilfe eines neuen Managementteams baut Village People eine neue Erfolgsgeschichte mit Live-Auftritten weltweit, neuem jungen Publikum, Fernseh- und Videoauftritten und Respekt in der Branche auf.
1990 nahmen sie bei CBS Records (Australien) den Top-Ten-Hit „Living in the Wildlife“ auf und singen 1995 mit der deutschen Fußballmannschaft bei BMG Records (Deutschland) den Nummer-1-Hit „Far Away in America“. Village People schreiben und spielen nun in ihrer Show einen neuen Klassiker mit dem Titel „Trash Disco“, eine Hommage an die vielen Künstler und Dance-Hits, die heute ein denkwürdiger Teil der Disco-Ära sind. Neben Trash Disco gibt es in ihrer Live-Show auch neues Material wie Take My Breath Away von David Hodo.
Von den Gründungs- und Langzeitmitgliedern bleiben Ray, David, Felipe, Jeff und Alex bestehen. 1995 ersetzt Eric Anzalone das angeschlagene Mitglied Glenn Hughes als Biker/Leatherman. Und fürs Protokoll: NEIN, The Greaseman war nie Mitglied! Ende der Diskussion.
Ihre Hits sind mittlerweile in Dutzenden neuer großer Kinofilme zu hören, darunter „Down Periscope“ (die Jungs treten tatsächlich mit der Besetzung von „Down Periscope“ auf, während der Abspann des Films läuft), „Wayne’s World II“, „Adams Family Values“ und „In and Out“. Sie treten viele Male in der Tonight Show mit Jay Leno sowie in der Rosie O’Donnell Show, Oprah, Married with Children, Good Morning America, der Caroline Rhea Show, Dick Clarks 50th Anniversary of American Bandstand und ABCs Disco Ball – 30th auf Jubiläum von Disco und zahlreiche Auftritte auf VH-1 und MTV. Neben dem Duell mit den Disco Divas (Thelma Houston, Martha Wash, Freda Payne, Janice Marie, Evelyn „Champagne“ King) in der TV-Spielshow Family Feud ist eines ihrer wildesten Erlebnisse die Dreharbeiten zu einem einzigartigen Dokumentarfilm mit dem Titel Village People Go North Down Under, Austausch von Musik und Kultur mit Aborigine-Gemeinschaften im australischen Northern Territory.
Sie sind die Halbzeitunterhaltung der australischen Rugby Grand Finals, die von mehr Menschen gesehen wird als der Superbowl. Ihre Musik wird während der Sieben-Inning-Strecke bei Dutzenden von Baseballspielen gespielt und sie unterhalten Sportfans oft auch mit Live-Auftritten nach Fußball- und Hockeyspielen. 1996 hatten sie die Ehre, nach dem Sieg der Yankees in der World Series an der Ticker-Parade der Weltmeister der New York Yankees in New York City teilzunehmen.
Drittes Jahrzehnt:
Auch in ihrem dritten Jahrzehnt touren Village People mit einer energiegeladenen Show um die Welt und spielen ihre Hits aus der Disco-Ära (Go West, „an Francisco/In Hollywood“, „Can’t Stop the Music“, „In the Navy“, „Macho Man“) , Hot Cop, YMCA und mehr) und Originalmaterial wie Trash Disco, das über 45 Tanzfavoriten in einer besonderen Performance-Nummer präsentiert.
Im März 2001 erliegt das Gründungsmitglied Glenn Hughes nach langem Kampf einem Lungenkrebs. Für die Gruppe ist es ein verheerender Verlust, da sie einen guten Freund und Bruder verlieren. Glenn wird, wie er es gewünscht hatte, in seinen Lederanzügen begraben. Gott segne dich, Glenn… du fehlst.
Sie waren 2003 die besonderen Gäste von Ozzy und Sharon Osbourne. Village People wagen sich ins „Reality-TV“, wenn sie am Silvesterabend in der MTV-Sendung „The Osbournes“ auftreten, im Anschluss an die Zeremonie, bei der Ozzy und Sharon ihr Eheversprechen erneuerten.
Village People tourt mit Cher auf ihrer Living Proof: Farewell Tour, die sie bei zahlreichen Terminen in den USA, Kanada und Australien eröffnet, einschließlich ihrer letzten Show im Hollywood Bowl am 30. April 2005.
Weitere TV-Auftritte umfassen das Australian Footy Final 2004, NBCs The Singing Bee, Fox‘ Wendy Williams Show (2010), Polens Sopot Festival und Italiens RAI. Im Jahr 2007 brechen Village People beim EPCOT in Disney World Zuschauerrekorde.
Die VP feiern ihr 30-jähriges Jubiläum mit einer ganzseitigen Anzeige in Billboard und einer neuen Website, um mit ihren vielen Fans in Kontakt zu bleiben und eine neue Generation von Macho-Männern und -Frauen zu erreichen. Ihre Fans werden tatsächlich immer kleiner, da Eltern und Großeltern ihre Kinder zu Konzerten mitnehmen, um dort Spaß zu haben, zu tanzen und mitzusingen.
Viertes Jahrzehnt:
Die Village People sind besondere Gäste beim MLB ALL-Star Game 2008 im ursprünglichen Yankee Stadium (in dem Jahr, in dem es abgerissen wurde) und führen mit dem Platzpersonal YMCA auf.
Im September 2008 erhalten Village People zwischen Liberace und Betty Grable einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame.
Am 31. Dezember 2008 tragen sich Village People und über 40.000 Fans mit der größten Menschenmenge, die jemals beim YMCA-Tanz auftrat, in die Guinness-Weltrekordbücher ein. Village People führen die Menge in einen freudigen und aufregenden Moment der Geschichte. Ob Sie es glauben oder nicht, die Village People haben YMCA live vor mehr als 200.000 Menschen aufgeführt, aber Guinness war nicht da, um dies zu bestätigen!
2010 war der 30. Jahrestag des Village People-Kultmusikfilmhits Can’t Stop the Music, den sie mit einem dreiwöchigen Australien-Aufenthalt auf der Can’t Stop the Music-Tour feiern.
Um ihr 35-jähriges Bestehen im Jahr 2011 zu feiern, eröffnen die Jungs diesen monumentalen Erfolg mit einem zehn Shows umfassenden Auftritt im Riviera Hotel and Casino in Las Vegas, Nevada, mit dem Titel Raw, Hot & Live! Die Show macht ihrem Titel alle Ehre und bietet den Fans die Möglichkeit, alle auf der Show erhältlichen Merchandise-Artikel in die Hände zu bekommen, die ihnen dabei helfen, den Moment noch einmal zu erleben. Die Presse gibt begeisterte Kritiken und schnell verbreitet sich im ganzen Land die Nachricht, dass die „Village People“-Show roh, heiß und durch und durch live war!
Im Sommer 2013 gesellt sich „Let’s Go Back to the Dance Floor“, die erste weltweite Veröffentlichung von Village People seit 25 Jahren (erhältlich auf iTunes, Amazon usw.) und geschrieben und produziert von Harry Casey (KC & the Sunshine Band!) zu ihren anderen Hits als äußerst beliebte Ergänzung zu ihrer Bühnenshow. Es ist auch die letzte Zusammenarbeit mit den beliebten Mitgliedern David Hodo und Jeff Olson, bevor sie sich nach Jahrzehnten mit der Gruppe zurückziehen.
Jim Newman ersetzt Jeff Olson als Cowboy und Bill Whitefield übernimmt den Construction Worker von David Hodo – Felipe, Alex, Ray und Eric bleiben die langjährigen Mitglieder. Man kann die Musik nicht stoppen … und die Party geht weiter.